Ho un amico che conosco praticamente da quando siamo bambini. Abbiamo fatto le elementari insieme, giocato nella stessa squadra di calcio e passato un’infinità di serate al bar a parlare del più e del meno. Per anni è stato il mio migliore amico. Il problema è che lui è sempre stato uno molto negativo. Per qualsiasi cosa aveva qualcosa da ridire. Se qualcuno comprava una macchina nuova, era perché aveva i soldi del papi. Se un conoscente otteneva una promozione, sicuramente aveva qualche raccomandazione. Se una ragazza lo lasciava, era perché le donne erano tutte uguali. Io inizialmente ci ridevo sopra. Era fatto così. Poi, senza nemmeno accorgermene, ho cominciato a ragionare allo stesso modo. Quando un collega otteneva un risultato migliore del mio, invece di essere contento per lui cercavo di capire che cosa ci fosse sotto. Quando qualcuno mi raccontava un progetto, la prima cosa che mi veniva in mente era perché non avrebbe funzionato. Mi ero trasformato in uno di quelli che criticano tutto e tutti. Me l’ha fatto notare mia sorella, durante una cena. Le stavo raccontando di un nostro cugino che aveva deciso di aprire un ristorante e continuavo a dire che avrebbe chiuso nel giro di sei mesi. Lei mi ha guardato e mi ha chiesto: “Ma perché devi sempre sperare che agli altri vada male?”. Mi sono offeso, naturalmente. Però quella domanda mi è rimasta in testa. Ho iniziato a fare caso a come mi sentivo dopo le serate con il mio amico. Tornavo spesso a casa nervoso, insoddisfatto, convinto che il mondo fosse pieno di persone fortunate e che a me non capitasse mai niente di buono. E la cosa assurda è che, tutto sommato, la mia vita andava bene. Avevo un lavoro, una compagna che amavo, una famiglia presente. Non ero affatto infelice, ma mi stavo abituando a comportarmi come se lo fossi. Non ho litigato con il mio amico e non ho smesso di volergli bene. Semplicemente ho iniziato a frequentare anche altre persone, a dedicare più tempo ai miei interessi e a non partecipare automaticamente a ogni lamentela. Qualche volta provo persino a fargli vedere il lato positivo delle cose. Di solito mi dice che sono diventato ingenuo. Pazienza. Ho capito che non tutte le persone che ci fanno del male lo fanno intenzionalmente. E che si può essere amici di qualcuno da venticinque anni senza dover per forza diventare come lui. Adesso cerco di stare più attento a chi ascolto e a quanto peso do alle sue parole. Perché certe persone non ti cambiano la vita da un giorno all’altro, ma ti cambiano un’opinione alla volta e quando finalmente te ne accorgi, rischi di non riconoscerti più.